Filosofías de la Edad Moderna: Las grandes vidas de los "limpiabotas de la posteridad"

«Los filósofos (los llamados reyes del mundo) son, en realidad, solo los limpiabotas de la posteridad», afirma Georg Lichtenberg con mordaz perspicacia en uno de sus aforismos, quizás recordando la Historia critica philosophiae de Jacob Brucker, publicada el mismo año de su nacimiento, 1742, que presentaba la historia de la filosofía como una afirmación progresiva de las conquistas de la razón. Esta prosopografía, de éxito perdurable, a diferencia de las lecciones de Hegel sobre la historia de la filosofía, sostenía que la filosofía siempre debía estar moldeada, en su forma y contenido, «por la personalidad y el carácter del individuo».

Uno podría verse tentado a ver un sainte-beuvismo ante litteram en esta decisión de explicar un pensamiento considerando primero la vida de su autor. Una decisión que, cuando no es subrepticia ni disimulada, parece lejos de ser reprobable, y mucho menos inusual, si se considera la civilización literaria griega y latina, donde cada biografía contenía una cierta concepción de la filosofía; pero sobre todo, era científicamente legítima; de hecho, loable. Tal método de investigación permitiría, de hecho, evitar la doble ignominia de la erudición estéril y la falsa familiaridad, así como devolver a un autor —como diría Gilles Deleuze— «un poco de esa alegría, esa fuerza, esa vida política y ese amor que supo otorgar, inventar». Aunque no siempre es posible, la biografía filosófica, en su objetivo de facilitar la comprensión de un individuo dado como filósofo, sería en última instancia «algo bueno», como afirmó James Conant, con concisión anglosajona, al analizar la relación entre filosofía y biografía hace décadas. Esto se confirma ahora en el volumen, editado por Giuseppe D'Anna y Gianluca Garelli, "Filosofías de la Edad Moderna", publicado recientemente por Einaudi. Esta obra, escrita por varios autores, presenta la historia de la modernidad filosófica europea, comenzando por las inspiraciones que inspiraron sus orígenes humanístico-renacentistas, y concluye con un análisis de las tendencias especulativas que animaron la "Era de Goethe", mediante una ilustración detallada de los autores y conceptos más relevantes, incluyendo una presentación y anotación de los textos más significativos de cada filósofo. De hecho, el lector se ve asistido en su estudio por la "franqueza perspectiva del comentario": una nivelación juiciosa, que nunca cede a las simplificaciones didácticas del bienestar pedagógico, de las que también se distancia al establecer espacios para la reflexión teórica tan sobrios como esenciales.

Estos son los perfiles biográficos que sellan cada una de las tres partes que componen la obra, y que no solo parecen coincidir en muchos aspectos con un relato, siguiendo una tradición que comienza con Diógenes Laercio y continúa hasta Pierre Michon, sino que, al verter la obra y el pensamiento de un autor en la vida, nos permiten recuperar para el término «biografía» un significado, coherente con su etimología, que garantiza que el yo se descubra como solo un «yo de papel». Dado que la «subjetividad», como sede de la Edad Moderna, se ve atrapada en una serie de acontecimientos supervinientes, imprevistos que la conducen cada vez más lejos, a la «tierra del manto y la sombra»: deconstruida, desunida, desviada, sin apoyo, sin asidero. Una subjetividad en despedida y en anuncio, que refleja el paso de la época clásica, inclinada a preparar al hombre para conocerse a sí mismo, a la época moderna, presa del miedo inquietante que el hombre inspira en su propio ego.

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